水療是利用不同溫度、壓力和溶質(zhì)含量的水，以不同形式和方法(浸、沖、擦、淋、洗)作用于人體全身或局部進(jìn)行預(yù)防和治療疾病的方法。

水療對(duì)人體的作用主要有溫度刺激和機(jī)械刺激，溫度刺激分為冷刺激、熱刺激和冷熱交替刺激。

水療的方式多種多樣，如浸浴、淋浴、噴射浴、漩水浴、氣泡浴、高溫水浴、溫水浴、平溫水浴和冷水浴等。其中以泡溫泉最廣為人知。

水療對(duì)人體有廣泛的影響：

皮膚：皮膚感受到水的溫度、機(jī)械和化學(xué)刺激等的作用，可以影響人體的體溫調(diào)節(jié)、新陳代謝、心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)和內(nèi)分泌免疫功能。秋冬氣候干燥之時(shí)，水療可使肌膚處于濕潤(rùn)狀態(tài)，緩解皮膚干癢脫皮癥狀。

神經(jīng)系統(tǒng)：全身水療對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的影響因溫度不同而有差異，皮膚有豐富的感受器，感受到的溫度刺激由神經(jīng)傳導(dǎo)到中樞，可引以各系統(tǒng)的反應(yīng)。池水溫度在37℃-40℃的較低溫度時(shí)，對(duì)人體有鎮(zhèn)靜作用，對(duì)于神經(jīng)衰弱、失眠、精神病及高血壓、心臟病、腦溢血后遺癥的患者有很好的療效。池水溫度在40℃-43℃的高溫時(shí)，對(duì)人體具有興奮刺激的作用，對(duì)心臟、血管有較好作用，對(duì)減輕疼痛、治療神經(jīng)痛、風(fēng)濕病、腸胃病均有療效。

汗腺：在熱水浴的作用下，汗腺分泌增加，排出大量汗液，有害代謝產(chǎn)物及毒素也隨之排出體外。

新陳代謝：新陳代謝與體溫有著密切的關(guān)系，在體溫升高和氧化過(guò)程加速的情況下，身體基礎(chǔ)代謝率增高，組織溫度降低時(shí)，基礎(chǔ)代謝率則降低。溫水浴明顯可加快新陳代謝。同時(shí)，還可改善體質(zhì)、增強(qiáng)抵抗力、預(yù)防疾病的作用。

心血管系統(tǒng)：水療對(duì)心血管系統(tǒng)的影響主要取決于水的溫度、持續(xù)作用時(shí)間及刺激強(qiáng)度。具體原理為靜水壓力影響血液循環(huán)，壓迫體表的血管和淋巴管，可促使體液回流增加，引起體內(nèi)的體液再分配；水流的沖擊可以引起明顯的血管擴(kuò)張，并興奮神經(jīng)系統(tǒng)。使用溫?zé)崴?/FONT>或冷熱交替的水進(jìn)行治療，可促進(jìn)全身或肢體局部的血液循環(huán)，有利于加快損傷組織的愈合速度。